有一家汽車主機(jī)廠終于找到了新方法，既可以減輕車身面板的重量，又保留鋼板的熟悉質(zhì)感。這種方法就是在生產(chǎn)中采用Litecor，即兩片薄鋼板加復(fù)合塑料內(nèi)芯。

這家汽車公司就是大眾汽車。大眾出廠的Polo R WRC（世界拉力賽用車）路試版的發(fā)動(dòng)機(jī)罩采用了蒂森克虜伯的Litecor生產(chǎn)。這一工藝使整個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)罩的重量減輕了30%，二氧化碳的排放減少了 25%。在第16屆中歐塑料工程師協(xié)會(huì)汽車創(chuàng)新獎(jiǎng)中，這項(xiàng)工藝獲得了最高獎(jiǎng)。

Litecor采用兩層0.2-0.3毫米厚的鋼板加上0.3-1毫米厚的"特種熱塑混合纖維"薄膜核心層。總部位于德國(guó)艾森的蒂森克虜伯公司 沒(méi)有明確說(shuō)明內(nèi)芯材料的構(gòu)成，但該公司在2012年獲得的這項(xiàng)工藝專利指出：內(nèi)芯基材是聚丙稀、聚乙稀、尼龍或其復(fù)合物，并包括有"至少一層纖維增強(qiáng)塑 料"。

在頒獎(jiǎng)典禮上，原寶馬公司高管、現(xiàn)任塑料技術(shù)與合成材料咨詢集團(tuán)公司主席費(fèi)爾南根先生致辭稱，寶馬曾經(jīng)探索過(guò)采用塑料內(nèi)芯鋼板來(lái)制造車身面板，"但那時(shí)候塑料太厚，沒(méi)有能夠成功，但大眾采用更為經(jīng)濟(jì)的方法做到了。"

蒂森克虜伯在德國(guó)多特蒙德預(yù)制了2500塊Litecor發(fā)動(dòng)機(jī)罩，多特蒙德還有一條Litecor預(yù)制板生產(chǎn)線，可生產(chǎn)30米長(zhǎng)、8米寬和6米高的Litecor板，年產(chǎn)能達(dá)1萬(wàn)噸。蒂森克虜伯于2013年裝配了這條生產(chǎn)線。

大眾則在西班牙那瓦拉廠采用標(biāo)準(zhǔn)的大眾鋼板加工工具沖壓了這批發(fā)動(dòng)機(jī)罩。

Litecor板可在總裝廠經(jīng)過(guò)標(biāo)準(zhǔn)油漆生產(chǎn)線進(jìn)行油漆。

蒂森克虜伯已經(jīng)明確Litecor板至少有14種潛在用途，主要用于大型扁平面板和高強(qiáng)度的車身零部件，包括車頂、車門、尾門和發(fā)動(dòng)機(jī)罩等。與全鋼板設(shè)計(jì)相比，蒂森克虜伯發(fā)現(xiàn)用Litecor板制造的發(fā)動(dòng)機(jī)罩目前價(jià)格要貴21%、車門板要貴7%，但成本大大優(yōu)于鋁材。

蒂森克虜伯還調(diào)查了在座椅上的潛在應(yīng)用可能，公司聲稱Litecor "也是結(jié)構(gòu)性內(nèi)飾件的理想材料，它比鋼板輕得多，因而可真正替代鋁材等，尤其是對(duì)成本敏感的量產(chǎn)市場(chǎng)。"